Čínský formulový talent Guanyu Zhou by letos v týmu UNI-Virtuosi rád jel o titul mistra FIA-Formule 2. Na tento úkol se úspěšně připravil účastí v mini-šampionátu F3-Asia a zajistil si titul mistra. Česká naděje F3 Roman Staněk vytěžil z 15 závodů mistrovství jen dvě čtvrtá místa a skončil celkově 10.
Zatímco dva roky stará „Formule-3-Regional“ v Evropě bojovala o přežití s velmi přehledným polem tuctu vozů, byla její letošní „zimní“ asijská obdoba obsazena poněkud lépe. Mezi koncem ledna a polovinou února 2021 se na dvou okruzích konalo 15 závodů, kterých se účastnily přes dvě desítky pilotů. Dobře, opravdová špička letošní formule 3 se připravovala jinak a jinde, kdo si ale výlet na Blízký východ mohl dovolit, ten tuto možnost tréninku rád využil. Mezi tyto finančně dobře vybavené talenty zjevně patří i Roman Staněk. 17letý Moravák se do F3Asia 2021 přihlásil coby jezdec týmu Hitech, za který letos pojede i kompletní šampionát FIA F3.
Mistrovství začalo o poslední lednový víkend v Dubai dle „papírové formy“. Na úvod se totiž prosadil junior Renaultu a pilot Virtuosi F2, Guanyu Zhou. Za Číňanem dojeli další jezdci se zkušenostmi z formule 2, Izraelec Roy Nissany (Hitech) a Ind Jehan Daruvala (Mumbai Falcons). Zatímco druhý jezdec Hitechu, Japonec Ayumu Iwasa dojel 6., vykročil Staněk do seriálu jen 12. místem. Rozjetý Zhou kraloval i druhému závodu, tentokrát před Švédem Dinem Beganovicem (Prema) a Francouzem Isackem Hadjarem (Evans GP). Iwasa dojel jako nejlepší z trojice Hitechu 5., Nissany 8. a Staněk nezlepšil své 12. místo.
Pro Francouze Pierre-Louise Choveta, který v Evropě zatím nedokázal přesvědčit, se F3Asia-2021 měla stát velkám průlomem. Jezdec týmu Pinnacle Motorsport se totiž ve třetím poprvé závodě prosadil před Beganovicem a Nissanym – a další jeho hrdinské kousky měly brzy následovat. Staněk zakončil nepovedený úvodní víkend mistrovství již po deseti kolech posledního závodu a do klasifikace se nedostal...
O týden později v Yas Marině se závodilo hned čtyři dny za sebou. Prvnímu ze šesti závodů kralovali borci F2 v pořadí Daruvala-Zhou a Staněk tento dlouhý druhý víkend zahájil dobrou 6. pozicí za Francouzem Isackem Hadjarem (Evans GP), Pasmou a Chovetem. Indický jezdec Carlinova týmu F2 a junior Red Bullu, Daruvala pak vyhrál před Hadjarem a Dinem Beganovičem (Prema) i druhý závod, zatímco Staněk dojel v trojlístku Hitechu mezi testmanem Williamsu-F1 Royem Nissanim a Iwasou 9. Ve třetím závodě si na svou vítěznou formu z Dubaie vzpoměl Chovet a prosadil se před Daruvalou a Hadjarem. Staněk opět bodoval jako 8.
Překvapivě silný Chovet poté pokračoval dvěma vítězstvími. Ve čtvrtém závodě na Yas Marina Circuitu porazil Daruvalu s Zhouem, v pátém za ním dojeli Zhou a Beganovic. Staněk těžil z těchto jízd 9. a 8. místo. Šestý závod ovládli borci F2 Daruvala před Zhouem a Staněk si 6. pozicí za Hadjarem, Chovetem a Pasmou vybojoval svůj zatím nejlepší výsledek.
Karavana F3Asia se poté vrátila na Dubai Autodrome, kde se 12. února znovu prosadil Chovet, tentokrát před Zhouem a Iwasou, přičemž si Staněk dokázal zopakovat šesté místo z minulého víkendu. Mladý Čech se pak ve druhém závodě víkednu dokázal za Zhouem, Pasmou a Chovetem jako čtvrtý poprvé výrazněji blýsknout. Čtvrtý podnik mistrovství zakončil Chovet svým dalším triumfem, tentokrát před Španělem Davidem Vinalesem (Prema), Pasmou a Zhouem, zatímco se Staněk musel spokojit s výsledkem mimo top10.
K poslednímu eventu šampionátu se tedy Chovet 19. února vrátil do Yas Mariny s na první pohled uklidňujícím náskokem 32 bodů na Zhoua, třetí Daruvala již měl jen čistě matematické šance na titul.
V pátek 19. února předvedl 22letý Zhou, že se zisku celkového prvenství ještě zdaleka nevzdává a vyhrál z pole-positiuon před Pasmou, Indem Mainim a Nissanym. Pátý Chovet se musel smířit s menšícím se náskokem – první z obou závěrečných závodů v sobotu pro něj ale znamenal ještě větší ránu: Zhou znovu sebral velké body za druhé místo za Finem Pasmou, zatímco Francouz nedojel vůbec. Před rozhodujícím závodem se tedy na špičku s náskokem jediného bodíku vyšvihl Číňan. A rozjetý Zhou, který letos doufá v několik pátečních nazazení ve formuli 1, šampionát F3Asia zakončil jaksepatří čtvrtým vítězstvím, tentokrát před Pasmou a Daruvalou. Titul si tedy nakonec zajistil s náskokem 16 bodů na Choveta, který znovu dojel jen pátý.
A Roman Staněk? Z trojice závěrečných závodů v Yas Marině si odvezl jedno čtvrté místo, což po součtu bodů znamenalo pouze 10. místo celkového hodnocení. Ve své druhé sezoně FIA-F3, která začne v květnu v Barceloně, se tedy bude muset hodně zlepšit. Jeho letošní týmový kolega Iwasa dokázal bodovat témeř v každém závodě a i přinejlepším průměrně nadaný Nissany nasbíral mnohem více bodů. „Nezkušenost, mládí a nedostatečná příprava“ roku 2021 při tom jako vysvětlení neúspěchu odpadají...
Celkový výsledek šampionátu F3-Asia 2021
1. Guanyu Zhou, Prema 257 b.
2. Louis-Pierre Chovet, Pinnacle 241 b.
3. Jehan Daruvala, Mumbai Falcons 192 b.
4. Patrik Pasma, Evans GP 146 b.
5. Roy Nissany, Hitech 99 b.
6. Isack Hadjar, Evans GP 95 b.
7. Dino Beganovic, Prema 88 b.
8. Ayumu Iwasa, Hitech 81 b.
9. Cem Bolukbasi, BlackArts 61 b.
10. Roman Staněk, Hitech 60 b.
Text a foto: Roman Klemm